Kỳ lạ những hòn đá tự bốc cháy suốt 2.500 năm không tắt, các nhà khoa học đau đầu đi tìm lời giải

Gần thung lũng Olympos ở tây nam Thổ Nhĩ Kỳ, có một khu vực được biết đến với tên gọi Yanartas, nơi xuất hiện vô số ngọn lửa không bao giờ tắt. Người dân địa phương kể lại rằng những tảng đá ở đây đã tự cháy liên tục suốt 2.500 năm qua, và vì vậy họ đã đặt cho nơi này cái tên Yanartas.

Trong ngôn ngữ Thổ Nhĩ Kỳ, Yanartas có nghĩa là "hòn đá bốc cháy". Không ai biết tại sao những tảng đá ở đây lại có thể tự bốc cháy như vậy nên người dân trong quá khứ dựa vào truyền thuyết về quái vật phun lửa Chimera trong trường ca Iliad của Homer để giải thích hiện tượng này.

Theo truyền thuyết, anh hùng Hy Lạp Bellerophon đã đánh bại và chôn giấu quái vật Chimera vào lòng đất. Nhiều người địa phương tin rằng đây là nơi quái vật Chimera được chôn, và những ngọn lửa ở đây chính là hơi thở của nó.

Và tất nhiên, các nhà nghiên cứu không chấp nhận cách giải thích đơn giản, không có căn cứ khoa học như vậy. Sau nhiều năm nghiên cứu về nguyên nhân khiến những hòn đá tại Yanartas tự bốc cháy suốt 2.500 năm, cuối cùng bí ẩn cũng đã được làm sáng tỏ. 

Kết luận cuối cùng của họ là ngọn lửa phát ra từ những hốc đá này là kết quả của sự rò rỉ khí metan từ lớp địa tầng dưới qua các lỗ hở. Nguồn khí methane ở Yanartas được cho là hình thành do mức nhiệt độ cao hơn so với điều kiện thông thường tại khu vực này. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ điều gì đã đốt cháy những luồng khí này và duy trì ngọn lửa này suốt hơn 2.500 năm.

Trong một nghiên cứu mới được thực hiện bởi Giuseppe Etiope, một nhà khoa học tại Viện Địa vật lý và Núi lửa quốc gia ở Rome, Italy, cùng với các đồng nghiệp tại Đại học Bolyai (Rumani), họ đã phát hiện ra câu trả lời cuối cùng.

Ruthenium là một kim loại hiếm được tìm thấy trong các tảng đá ở Yanartas, được xác định có thể đóng vai trò như một chất xúc tác. Đây cũng là một kim loại thúc đẩy quá trình hình thành khí metan ở nhiệt độ dưới 100 độ C, tương đương với mức nhiệt độ ở Yanartas. Nhờ vào kết quả nghiên cứu này, việc tìm kiếm nguồn cung cấp khí methane tự nhiên mới trên Trái đất đã trở nên triển vọng hơn.

Những tảng đá rực lửa nằm ở núi Chimaera, cách trung tâm Thổ Nhĩ Kỳ khoảng một giờ lái xe . Du khách có thể đi cáp treo từ thị trấn bên dưới để ngắm nhìn những tảng đá độc đáo này. Đây là một cảnh tượng rất đáng xem và là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất của Thổ Nhĩ Kỳ .