Công trình tôn giáo gần 200 năm tuổi vẫn ‘vẹn nguyên’ sau cơn ‘bão lửa’ tàn khốc

Theo ông Terrence Watanabe, lãnh đạo giáo xứ St. Anthony gần Lahaina trên đảo Maui, toàn bộ khu vực Lahaina đã bị ngọn lửa thiêu rụi, ngoại trừ nhà thờ Maria Lanakila và khu nhà của tu sĩ. Trường học trong khuôn viên nhà thờ chỉ chịu thiệt hại nhẹ, nhưng các đường dây điện thoại vẫn chưa được khôi phục và nhiều tuyến đường xung quanh nhà thờ hiện vẫn đang bị phong tỏa sau thảm họa cháy rừng.

Nhà thờ Maria Lanakila được thành lập vào năm 1846, ban đầu chỉ là một ngôi nhà nhỏ lợp lá đơn sơ. Đến năm 1873, công trình kiến trúc bằng đá đã được xây dựng, sau đó được tu sửa vào năm 1918.

Nhiều cư dân địa phương đã chia sẻ hình ảnh của nhà thờ trên mạng xã hội, cho thấy công trình này vẫn kiên cố giữa cảnh cây cối xung quanh bị thiêu trụi. Từ đó, nhiều người đã tin rằng, đây là một "phép màu giữa thảm họa" và họ đã cầu nguyện để Chúa bảo vệ cộng đồng Lahaina. Một số người dân địa phương cũng cho rằng, nhà thờ chính là biểu tượng của hy vọng cho những ai đang sống tại đây.

Truyền thông địa phương cho biết, cho đến thời điểm hiện tại, các quan chức vẫn chưa thể kiểm tra chi tiết tình trạng bên trong nhà thờ. Ông Watanabe nhận định, dù nhà thờ vẫn đứng vững nhưng vẫn chưa thể đánh giá được mức độ hư hại bên trong.

Theo báo cáo từ các cơ quan chức năng, có ít nhất 89 người đã thiệt mạng trong vụ cháy rừng ở Maui, vượt qua con số 85 người tử vong trong vụ cháy Fire năm 2018 ở miền bắc California. Đây được xem là vụ cháy rừng gây chết người nhiều nhất tại Mỹ trong vòng 100 năm qua, theo Hiệp hội Phòng cháy Quốc gia.

Vụ cháy rừng này bùng phát đầu tháng 8/2023, quét qua thị trấn du lịch Lahaina trên đảo Maui, thiêu rụi hàng trăm ngôi nhà. Với thảm thực vật khô kết hợp gió mạnh, ngọn lửa đã lan nhanh khiến nhiều người không kịp sơ tán.

Theo thông tin từ Trung tâm Thảm họa Thái Bình Dương và FEMA, tính đến khi dập tắt cơn "bão lửa" này, đã có khoảng 2.207 công trình tại Lahaina đã bị phá hủy hoặc hư hỏng, trong đó 86% là nhà ở. Chi phí để khôi phục thị trấn khoảng hơn 5,52 tỷ USD.