Phát hiện khu rừng cổ đại gần 400 triệu năm tuổi lâu đời nhất thế giới, chỉ cách đô thị sầm uất một đoạn lái xe

Một khám phá đáng chú ý vừa được nhóm chuyên gia người Mỹ công bố cho thấy gần thành phố New York có một khu rừng cổ đại lâu đời nhất thế giới với niên đại khoảng 385 triệu năm. Những nhà nghiên cứu đã tiến hành sàng lọc phần đất của một khu vực có diện tích gần bằng một nửa sân bóng đá.

Tọa lạc ở thị trấn Cairo, nơi này cách thành phố khoảng 2 giờ lái xe về phía bắc, từng trải rộng trên diện tích khoảng 402km. Khu rừng cổ xưa thậm chí được xác định cùng thời với thời đại khủng long.

Theo các nhà khoa học, địa điểm mới không chỉ cho chúng ta nhiều hơn về cách khí hậu Trái Đất thay đổi theo thời gian mà còn là bằng chứng cho thấy các khu rừng phát triển sớm hơn 2 đến 3 triệu năm so với suy nghĩ trước đây. Những phát hiện đã được công bố gần đây trên tạp chí Current Biology and và New Scientist.

Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy ba loại cây tại địa điểm này – một bằng chứng cho thấy các khu rừng cổ đại bao gồm một số loài cây khác nhau. Một trong số chúng, thuộc chi Archaeopteris, có rễ dài vươn tới 11m. Loài này tương tự như cây lá kim hiện đại và là loài đầu tiên được biết là có lá xanh dẹt tiến hóa.

Các nhà khoa học cũng phát hiện ra bằng chứng về "cây có vảy" thuộc lớp Lycopsida – những cây chỉ được cho là tồn tại trong Kỷ Than đá hàng triệu năm sau, vào cuối Kỷ Devon. Do đó, những phát hiện mới cung cấp bằng chứng cho thấy rừng phát triển sớm hơn nhiều so với những gì chúng ta biết trước đây.

Trên thực tế, khi xem xét về niên đại của khu rừng chúng ta có thể biết được rằng vào thời điểm nó phát triển mạnh mẽ nhất, trên Trái Đất vẫn chưa tồn tại những loài chim, động vật có xương sống trên cạn và cả khủng long. Những loài này chỉ xuất hiện và phát triển vào 150 triệu năm sau khi khu rừng này xuất hiện.

Khách du lịch hiện chưa được phép ghé thăm khu rừng đặc biệt này, ít nhất là trong thời điểm hiện tại. Bởi quần thể thực vật và mỏ đá thuộc sở hữu của thị trấn Cairo và hiện được dành riêng cho nghiên cứu khoa học vì lo ngại cho việc bảo tồn khu vực này.

Mặc dù vậy vẫn còn rất nhiều thứ khác để bạn có thể tham quan cũng như trải nghiệm trong những khu vực lân cận như: trượt tuyết tại núi Windham hay ghé thăm các cửa hàng và nhà hàng thời thượng của thành phố Hudson đều cách đó chỉ vài phút. Ngoài ra, những con đường mòn đi bộ đường dài của công viên Catskill nằm ngay trước cửa thị trấn Cairo.