Loài chim có tên gọi là 'thần ưng', có thể bay 5 giờ đồng hồ mà không cần vỗ cánh

Có nhiều loài chim có khả năng di chuyển trên bầu trời mà không cần tiêu tốn năng lượng cho việc vỗ cánh. Và trong số những loài này, thần ưng Andes (Vultur gryphus) nổi tiếng là loài chim có khả năng duy trì trạng thái bay lâu nhất. Được biết đến với kích thước to lớn, thần ưng Andes có thể nặng đến 15kg và là loài chim chao liệng nặng nhất trên thế giới.

Với cơ thể có trọng lượng lớn, thần ưng Andes có sải cánh đáng kinh ngạc, lên đến 3,2m. Thể chất khổng lồ thực chất cũng giúp chúng chao liệng một cách hiệu quả, nhưng đối với một cơ thể đồ sộ như vậy, việc vỗ cánh liên tục sẽ tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Vì thế, chúng tận dụng các dòng không khí nóng để "du hành" trên không trung.

Một nghiên cứu được công bố trong tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences năm 2020 đã theo dõi 8 con thần ưng Andes trong suốt 5 năm. Các nhà nghiên cứu đã trang bị cho chúng các thiết bị GPS và các thiết bị ghi nhận nhịp đập cánh.

Từ dữ liệu thu thập được, họ nhận thấy rằng thần ưng Andes chỉ có khoảng 1% thời gian bay chúng sẽ vỗ cánh. Điều này cho thấy chúng vượt qua hải âu Diomedea exulans, loài chim dành 1,2%-14,5% thời gian bay để vỗ cánh một cách nhẹ nhàng.

Tương tự như hải âu, phần lớn thời gian mà thần ưng Andes vỗ cánh trong nghiên cứu được thực hiện khi chúng cất cánh, chiếm hơn 75% thời gian. Trong phần còn lại, chúng sử dụng khí và dòng không khí một cách thông minh để tránh việc vỗ cánh. Thậm chí, một trong những con chim trong nghiên cứu đã bay suốt 5 tiếng mà không cần vỗ cánh, vượt qua quãng đường dài 172km.

Thời tiết dường như không ảnh hưởng nhiều đến việc thần ưng Andes vỗ cánh. "Điều này cho thấy các quyết định về thời điểm và địa điểm hạ cánh rất quan trọng, vì thần ưng Andes không chỉ cần cất cánh lại mà những lần hạ cánh không cần thiết sẽ khiến "chi phí" cho chuyến bay tăng thêm đáng kể", tiến sĩ Hannah Williams tại Đại học Swansea, tác giả nghiên cứu, giải thích.

Rõ ràng, không chỉ có những con chim trưởng thành mới có khả năng ra quyết định thông minh như vậy, vì tất cả các con chim trong nghiên cứu đều chưa trưởng thành. 

"Kết quả của chúng tôi chứng minh rằng kể cả những con chim thiếu kinh nghiệm cũng có thể bay quãng đường dài trên đất liền mà không cần vỗ cánh", nhóm nghiên cứu