Pháo đài quân sự 1.300 năm tuổi từng là kinh đô tạm thời của xứ sở kim chi, kiên cố đến mức 100.000 quân địch cũng không thể khuất phục

Namhansanseong có nghĩa là "Pháo đài núi Namhan", là pháo đài quân sự cổ nằm ở độ cao 480m so với mực nước biển. Pháo đài này nằm ở trung tâm núi Namhan, dãy núi trải dài qua 3 thành phố Gwangju, Seongnam và Hanam thuộc tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc.

Pháo đài này được xây dựng với quy mô lớn vào năm thứ 4 đời vua Injo của triều đại Joseon (1626) trên nền đất cũ của pháo đài Jujangseong (672) được xây dựng dưới thời vua Munmu của nước Silla, đến nay có lịch sử 1352 năm.

Namhansanseong từng được sử dụng như một khu phòng vệ của Triều đại Joseon (1392-1910). Ban đầu, mục đích của Namhansanseong là bảo vệ thủ đô Hanyang (tên cũ của Seoul ngày nay). Vào tháng 12/1636, nhà Thanh (Trung Quốc) vượt sông Áp Lục xâm lược lãnh thổ Joseon (nay là Hàn Quốc) với 100.000 quân, và vua Joseon thứ 16 đã ẩn náu tại thành Namhansanseong cùng với quần thần. Đội quân xâm lược lớn mạnh là vậy nhưng không thể khuất phục pháo đài này nhưng sau một thời gian cầm cự, vì không đủ lương thực nên vua Joseon thứ 16 đã phải đầu hàng.

Công trình có tổng chiều dài 11,76km, trong đó tường thành chính dài 9,5km và tường thành ngoài dài 2,71km. Thành được chia thành hai khu vực: tường thành và khu vực hành cung - biệt cung, nơi vua ở lại khi đi vi hành hoặc tham dự các sự kiện quan trọng, được xây dựng với mục đích quân sự. 

Không giống như các pháo đài khác, bên trong Namhansanseong có một ngôi làng và một đền thờ. Khi xảy ra chiến tranh hoặc tình trạng khẩn cấp quốc gia, nơi đây được dùng làm thủ đô tạm thời của Joseon. Cung điện tạm thời, nơi nhà vua sẽ cư trú trong trường hợp khẩn cấp, được xây dựng có tổng cộng có 227 phòng. Không chỉ vậy, nơi này còn có 80 giếng nước và 45 suối nên có sức chứa nhiều người.

Ngoài bốn cửa chính về hướng Đông, Tây, Nam và Bắc, thành còn có tới 16 cửa bí mật, được sử dụng để đón tiếp quân lính, nhận vũ khí và lương thực.

Tường thành có nhiều hình dạng và chức năng khác nhau, như wonseong (nguyên thành), weseong (ngoại thành), chiseong (trĩ thành) và ongseong (úng thành). Sau khi nguyên thành (wonseong), bức tường thành chính, bị tấn công, vua Injo đã cho xây thêm tường ngoại thành (weseong) để tăng cường sức mạnh phòng ngự.

Bên cạnh đó, trĩ thành, là những bức tường thấp trên mặt thành, cùng úng thành được xây chụm lại giống hình chiếc chum, nhằm bảo vệ cửa thành và ngăn đợt tấn công đầu tiên của địch.

Để bảo tồn và phát huy giá trị văn hóa và di sản lịch sử của dân tộc, chính phủ Hàn Quốc đã chỉ định Tổ chức Sáng kiến Văn hóa và Du lịch Namhansanseong (NCTI) là cơ quan chính phụ trách quản lý và bảo tồn khu vực Namhansanseong và các di sản văn hóa khác trong khu vực này. NCTI chịu trách nhiệm thực hiện mọi dự án liên quan, bao gồm việc thiết lập kế hoạch bảo tồn từ ngắn hạn đến dài hạn, sửa chữa, khai quật, nghiên cứu, khảo sát, giáo dục và giám sát.

Cùng với lịch sử lâu đời và mang ý nghĩa quan trọng, Chính phủ Hàn Quốc đã công nhận thành Namhansanseong là di tích lịch sử quốc gia từ năm 1963, ngay sau khi Luật Bảo tồn Di tích Văn hóa có hiệu lực. Và vào tháng 6/2014, UNESCO đã công nhận thành Namhansanseong là Di sản văn hóa thế giới của Hàn Quốc.