Nhu cầu xe điện tăng cao, các trạm xăng tại Mỹ tìm cách sinh tồn

Tích hợp trạm sạc vào trạm xăng - Miếng bánh béo bở với các ông lớn dầu mỏ

 Theo Automotive News, logo của các tập đoàn năng lượng vẫn xuất hiện trên khắp các trạm xăng trên đường cao tốc và đường phố Mỹ, nhưng những gã khổng lồ này đang phải tìm mọi cách để duy trì chỗ đứng khi ngày càng nhiều người tiêu dùng Mỹ lựa chọn sử dụng xe điện. Cùng với xăng dầu, các công ty này sẽ cung cấp thêm trạm sạc điện. 

Giới phân tích tin rằng mạng lưới sạc xe điện tại Mỹ sẽ được hợp nhất với hệ thống các trạm xăng. Và chính những tập đoàn sống nhờ nhiên liệu hóa thạch đang muốn giành giật miếng bánh béo bở trong thị trường xe điện.

“Câu hỏi không phải là điều này có xảy ra hay không, mà là khi nào sẽ xảy ra. Tôi cho rằng nó sẽ trở thành hiện thực trong vài năm tới”, Brett Castelli, nhà phân tích năng lượng và tiện ích của Morningstar Research Services nhận định. Một số nhà phân tích cũng đưa ra dự đoán quá trình hợp nhất sẽ diễn ra trong vòng 18 tháng. 

Tích hợp trụ sạc điện là cách tăng thu nhập cho các trạm xăng dầu trong tương lai.

Việc công ty dầu khí Shell USA mua 3.000 cây sạc của Volta trên 31 tiểu bang với 169 triệu USD hồi tháng 3 là dấu hiệu đầu tiên cho thấy, quá trình hợp nhất sâu rộng có thể sắp diễn ra.

BP, nhà sản xuất dầu khí lớn nhất và là một trong những nhà bán lẻ xăng dầu lớn nhất ở Mỹ, cũng đang chi mạnh tay cho dịch vụ phục vụ xe điện. Đơn vị kinh doanh mảng sạc xe điện của công ty này là BP Pulse đã chi 100 triệu USD mua bộ sạc từ Tesla vào tháng 10. Đây là lần đầu tiên bộ sạc cực nhanh của hãng sản xuất ô tô này được dùng để triển khai trên một mạng lưới sạc xe điện độc lập. Đến nay, BP Pulse đã lắp đặt hơn 27.000 điểm sạc ở Mỹ và có kế hoạch đầu tư tới 1 tỷ USD vào hệ thống sạc xe điện trên toàn quốc vào năm 2030.

Hồi tháng 5, BP Products North America Inc. cũng đã mua TravelCenters of America, một công ty cung cấp dịch vụ du lịch và trạm dừng nghỉ dành cho xe tải. Động thái này nằm trong kế hoạch phát triển hoạt động kinh doanh sạc của công ty dầu mỏ này.

Thị trường mở cho các công ty dầu mỏ trong lĩnh vực điện hóa

Bước đột phá của các công ty dầu khí trong lĩnh vực điện hoá không chỉ dừng ở việc kinh doanh sạc. “Đó là một thị trường mở cho họ”, Amaiya Khardenavis, chuyên gia phân tích cơ sở hạ tầng sạc điện tại Wood Mackenzie, nhận định.

Các công ty dầu khí truyền thống đang cân nhắc những nguồn nhiên liệu khác, chẳng hạn hydro và các nguồn tài nguyên quan trọng. Tháng 11, ExxonMobil cho biết sẽ sản xuất lithium cho pin xe điện. Công ty có kế hoạch bắt đầu sản xuất lithium ở Arkansas vào năm 2027, đặt mục tiêu trở thành nhà cung cấp lithium hàng đầu cho xe điện vào năm 2030.

Dan Ammann, Chủ tịch của ExxonMobil Low Carbon Solutions và cựu Chủ tịch của General Motors, tuyên bố: “Áp dụng kiến thức và kinh nghiệm được tích luỹ trong hàng thập kỷ của ExxonMobil, dự án mang tính bước ngoặt này sẽ khai thác nguồn cung lithium khổng lồ ở Bắc Mỹ với ít tác động đến môi trường hơn so với các hoạt động khai thác truyền thống”.

Nói với Bloomberg hồi tháng 7, CEO Mike Wirth cho biết Tập đoàn Chevron cũng đang cân nhắc sản xuất lithium. Ông khẳng định việc khai thác lithium phù hợp với năng lực cốt lõi của nhà máy lọc dầu. 

Theo Nathan Niese, Phó giám đốc phụ trách Điện hoá và Biến đổi khí hậu của Boston Consulting, những khoản đầu tư của các gã khổng lồ dầu khí đã xác nhận quá trình chuyển đổi sang xe điện, và cho thấy việc gia nhập ngành công nghiệp này sẽ mang lại lợi nhuận. 

Tuy nhiên, giới phân tích chỉ ra rằng không dễ để yêu cầu các đại lý xăng nhượng quyền lắp đặt thêm bộ sạc xe điện. Cổ đông của các doanh nghiệp dầu khí có thể không đồng tình với việc dành nguồn vốn lớn cho những dịch vụ hỗ trợ giao thông xanh. 

Sự thành công của các trạm xăng phụ thuộc chủ yếu vào vị trí, và điều này cũng đúng với những trạm sạc xe điện. “Nếu trạm sạc được đặt ở một vị trí phù hợp với lượng lớn xe cộ qua lại, hoặc nếu có thể tận dụng những trạm xăng có sẵn ở các cửa hàng tiện lợi hay tiệm rửa xe, điều này chắc chắn sẽ thúc đẩy hoạt động kinh doanh”, Niese khẳng định.

Theo Niese, việc kết hợp với cửa hàng tiện lợi là rất cần thiết với một trạm sạc xe điện. Theo Bộ Năng lượng Mỹ, thời gian để sạc đầy một chiếc xe điện lâu hơn nhiều so với thời gian đổ đầy bình xăng. Người lái xe sẽ muốn làm gì đó trong thời gian chờ đợi. 

Các trạm xăng kết hợp với cửa hàng tiện lợi đã có sẵn tiện nghi và nhân sự. Theo McDonald, nếu mỗi tài xế chi 15-20 USD tại những cửa hàng tiện lợi này, khoản đầu tư vào xe điện sẽ trở nên đáng giá. 

Niese cho biết những trạm sạc công cộng chỉ là một phần của kế hoạch. Việc bắt tay với các hãng xe để cung cấp những trung tâm sạc sẽ dễ dự đoán và có khả năng sinh lời hơn. Đây vẫn là bài toán mà các startup sạc xe điện cần giải quyết.