Khám phá khu rừng nổi tiếng rộng 2.000km2 của Việt Nam nằm sát vịnh Thái Lan, được xếp loại quý hiếm trên thế giới

Rừng U Minh là cánh rừng rộng lớn nổi tiếng của Việt Nam, nằm sát vịnh Thái Lan. Rừng có diện tích rộng khoảng 2.000km2 và chia thành hai khu rõ ràng được chia cắt bởi con sông Trẹm và sông Cái Tàu; đó là rừng U Minh Thượng (thuộc địa phận tỉnh Kiên Giang) và U Minh Hạ (tỉnh Cà Mau).

Rừng nằm cách thành phố Rạch Giá chừng 65km về phía tây nam. Khu rừng này là lá phổi xanh của Nam Bộ, khu dự trữ sinh quyển của Việt Nam. Rừng U Minh là một khu rừng rất đặc thù và đã được xếp hạng quý hiếm độc đáo trên thế giới vì nó mang một vẻ đẹp hùng vĩ nhưng đầy hoang sơ.

Vườn quốc gia U Minh Thượng

Rừng U Minh Thượng có diện tích khoảng 80km2 thuộc tỉnh Kiên Giang và bán đảo Cà Mau, đây là khu rừng rất quan trọng cho hệ sinh thái của Việt Nam. Trước đây, rừng U Minh Thượng là rừng úng phèn tiếp giáp với dải rừng ngập mặn vịnh Thái Lan, do bị nước biển xâm thực nên diện tích của rừng bị thu hẹp lại. Năm 1950, diện tích của rừng là 400ha thì đến năm 1990 chỉ còn 100ha.

Với những chức năng quan trọng mà rừng U Minh Thượng có được, năm 2002 Thủ tướng chính phủ quyết định đưa rừng U Minh Thượng thành vườn quốc gia, nhằm bảo tồn và phát triển sự đa dạng sinh học nơi này.

Hiện nay, rừng U Minh Thượng tập trung cho bảo tồn và phát triển du lịch. Với diện tích đất ngập lớn là điều kiện thuận lợi để bảo tồn mẫu chuẩn hệ sinh thái rừng tràm úng phèn trên đất than bùn, một vùng ngập nước quan trọng của hạ lưu sông Cửu Long; bảo tồn các loại động vật quý hiếm và 8 loại chim nước quan trọng như điềng điễng, quắm đầu đen, bồ nông chân xám, giòng giọc vàng, diều cá đầu xám, gà đẫy, đại bàng đen…

Đây còn là nơi góp phần bảo tồn Di tích lịch sử cấp quốc gia về chiến khu cách mạng U Minh Thượng trong 2 cuộc kháng chiến; cân bằng sinh thái, tặng độ che phủ của rừng đảm bảo môi trường phát triển bền vững cho đồng bằng sông Cửu Long; phát huy giá trị của rừng tràm để nghiên cứu và phát triển du lịch.

Vườn quốc gia U Minh Hạ

Ngày nay, nhắc đến U Minh Hạ, người ta không chỉ liên tưởng tới bộ phim “Đất phương Nam” nổi tiếng mà còn là những chuyến du lịch sinh thái lý tưởng tìm về “thiên đường xanh” nơi đất mũi phương Nam.

Năm 2006, Thủ tướng chính phủ ban hành quyết định đưa rừng U Minh Hạ thành vườn quốc gia. Năm 2009,vườn quốc gia U Minh Hạ được UNESCO đưa vào danh sách các khu dự trữ sinh quyển của thế giới và là vùng lõi của Khu dự trữ sinh quyển mũi Cà Mau.

Là một phần của rừng nguyên sinh U Minh, vườn quốc gia U Minh Hạ cũng là nơi lý tưởng để những bước chân phiêu lưu mạo hiểm tìm về khám phá thiên nhiên hoang dại. Từng được mệnh danh là nơi "muỗi kêu như sáo thổi, đỉa lội tựa bánh canh", vườn quốc gia U Minh Hạ ngày nay còn là điểm du lịch sinh thái nổi tiếng, đem tới cho du khách những phút giây nghỉ ngơi thư giãn.

Với những nét hoang sơ vốn có của mình, rừng U Minh Hạ còn có tác dụng rất lớn trong việc bảo tồn tái tạo các giá trị về cảnh quan thiên nhiên, môi trường sinh thái và đa dạng sinh học. Ngoài ra, rừng còn là nơi bảo tồn các giá trị văn hóa, di tích lịch sử, phục vụ nghiên cứu khoa học, tham quan và phát triển du lịch.