Lý do là quan ngại hiệu quả miễn dịch suy giảm trong nhóm đối tượng này, bắt đầu bằng việc nhân viên y tế tiêm vaccine Pfizer cho người cao tuổi tại New York.
FDA cũng cho phép tiêm mũi thứ 4 cho nhóm đối tượng trẻ hơn có hệ miễn dịch bị tổn thương (trên 12 tuổi với vaccine của Pfizer/BioNTech và trên 18 tuổi với vaccine của Moderna).
Việc này diễn ra sau khi các nhà khoa học quan ngại về sự lây lan của dòng phụ BA.2 của biến thể Omicron, vốn là nguyên nhân khiến số ca mắc mới gia tăng tại nhiều nơi trên thế giới.
Theo Cơ quan Phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh Mỹ (CDC), số ca mắc mới tại Mỹ đã giảm mạnh so với tháng 1/2022, song trong tuần qua có xu hướng tăng nhẹ.
Giám đốc điều hành Pfizer Albert Bourla cho rằng việc FDA cấp phép sử dụng khẩn cấp vaccine của hãng này cho việc tiêm mũi thứ 4 sẽ giúp giải quyết nhu cầu hiện nay và hãng cũng đang tập trung phát triển vaccine phòng COVID-19 phiên bản cập nhật, không chỉ có khả năng phòng ngừa các biến thể hiện nay của virus SARS-CoV-2 mà còn có hiệu quả lâu dài đối với các biến chủng khác.
Mũi thứ 4 sẽ được tiêm ít nhất 4 tháng sau mũi thứ 3, nhằm cung cấp sự bảo vệ tốt hơn, ngăn chặn bệnh chuyển nặng và nguy cơ nhập viện.
CDC và FDA cho rằng biện pháp mới này góp phần giúp Mỹ hạn chế số ca COVID-19 lây lan nhanh.