Tuyến đường hơn 2.300km duy nhất của Việt Nam từng lọt top 'Cung đường xe đạp đẹp nhất thế giới'

Năm 2011, trang Lonely Planet - "kim chỉ nam" của dân du lịch bụi đã bình chọn danh sách "10 cung đường đẹp nhất thế giới để đi xe đạp". Đáng chú ý, trong danh sách này có cả Quốc lộ 1A (National Highway 1) của Việt Nam.

Theo giới thiệu, đây là con đường mang tính biểu trưng của đất nước hình chữ S. Chạy dọc từ Bắc chí Nam, cung đường đi ngang qua những bãi biển đẹp bậc nhất châu Á. Ngoài ra, du khách cũng có dịp chinh phục đèo Hải Vân, ngắm những cánh đồng lúa bát ngát, lặn ngắm san hô, câu cá… dọc dường.

Quốc lộ 1A hay Đường 1 là đường giao thông xuyên suốt Việt Nam. Quốc lộ bắt đầu (km0) tại Cửa khẩu Hữu Nghị (thị trấn Đồng Đăng, huyện Cao Lộc, tỉnh Lạng Sơn) trên biên giới giữa Việt Nam và Trung Quốc. Nó kết thúc tại điểm cuối (km2301 + 340m) tại thị trấn Năm Căn (huyện Năm Căn, tỉnh Cà Mau).

Quốc lộ có tên này để phân biệt với Quốc lộ 1B (là đường rẽ từ Quốc lộ 1A tại thị trấn Đồng Đăng đi về thành phố Thái Nguyên) và Quốc lộ 1D (được xây dựng năm 2001 - là tuyến đường tránh đèo Cù Mông giáp ranh giữa 2 tỉnh Bình Định, Phú Yên và đi vào nội thành thành phố Quy Nhơn).

Quốc lộ 1A có tổng chiều dài khoảng 2.301,34km, nối liền 4 thành phố lớn là Hà Nội - Đà Nẵng - TP. HCM - Cần Thơ, đi qua tổng cộng 31 tỉnh, thành. Cụ thể, cung đường này đi qua Lạng Sơn, Bắc Giang, Bắc Ninh, Hà Nội, Hà Nam, Ninh Bình, Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh, Quảng Bình, Quảng Trị, Thừa Thiên Huế, Đà Nẵng, Quảng Nam, Quảng Ngãi, Bình Định, Phú Yên, Khánh Hòa, Ninh Thuận, Bình Thuận, Đồng Nai, Bình Dương, Thành phố HCM, Long An, Tiền Giang, Vĩnh Long, Cần Thơ, Hậu Giang, Sóc Trăng, Bạc Liêu, Cà Mau.

Quốc lộ 1A đi qua 6 vùng kinh tế trọng điểm của Việt Nam, gồm có vùng trung du và miền núi Bắc Bộ, Bắc Trung Bộ, đồng bằng sông Hồng, duyên hải Nam Trung Bộ, Đông Nam Bộ và đồng bằng sông Cửu Long.

Đối chiếu với sử sách, Quốc lộ 1A hiện tại có nhiều đoạn trùng khớp với tuyến đường Thiên Lý (cũng có khi gọi là đường Quan Lộ, đường Cái Quan) nối liền Bắc - Nam. Đường Thiên Lý Bắc Nam chủ yếu được đắp vào thế kỷ XIX. Tuy nhiên, ý tưởng về một con đường giúp di chuyển xuyên suốt chiều dài đất nước được ghi nhận từ thời nhà Lý.