Thành phố gần 2 triệu dân được quy hoạch thẳng tắp như một bàn cờ, một quận có hơn 500 ngôi nhà thiết kế hình bát giác

Tọa lạc dọc theo bờ biển Địa Trung Hải, thành phố Barcelona là nơi có cuộc sống đô thị sôi động nhưng vẫn giữ được một môi trường xanh mát với cây cỏ và các tuyến đường ít khi gặp kẹt xe. Thay vào đó, thành phố tạo ra một không gian mở thoáng đãng, thân thiện cho con người. 

Tại khu vực quận Eixample, trung tâm của của thành phố này, có hơn 500 ngôi nhà được thiết kế hình bát giác. Đây là một quận rộng 7,5km2, nổi tiếng với đặc trưng là những con đường dài thẳng tắp và các tòa nhà tạo nên ô bàn cờ. Bên cạnh khối nhà bát giác là những khối chữ nhật có góc bị cắt vát 45 độ. Để đạt được cách xây dựng như vậy, mọi quy hoạch đô thị và chiến lược phát triển đã được chính quyền thành phố xây dựng và tính toán kỹ lưỡng từ rất lâu trước.

Quận Eixample được xây dựng từ cuối thế kỷ 19 và là nơi đầu tiên triển khai kiểu quy hoạch này. Khi xây dựng quận này, các nhà quy hoạch đô thị của thời đại đó nhận thấy vấn đề cấp bách cần phải giải quyết ngay lập tức là nhà ở và vệ sinh.

Do đó, ý tưởng thiết kế bàn cờ đã được đề xuất, tuân thủ theo ý tưởng ban đầu của kiến trúc sư Ildefons Cerdà.

Mục tiêu của các nhà thiết kế là sử dụng các khối nhà theo kích thước tiêu chuẩn, xây dựng ở độ cao hạn chế và để lại không gian vuông hoặc khu vườn ở giữa. Việc giữ khoảng không giữa các khối nhà giúp tối ưu hóa ánh sáng tự nhiên và lưu thông không khí.

Trong khi đó, góc cắt vát của các khối nhà hình bát giác làm cho các khu vực giao lộ trở nên rộng rãi hơn, tăng tính thuận tiện cho việc di chuyển qua lại từ mọi hướng và mở rộng tầm nhìn.

Ở trung tâm của ô bàn cờ là nhà thờ Sagrada Familia. Đây là một công trình độc đáo, đã bắt đầu xây dựng từ hơn một thế kỷ trước nhưng đến nay vẫn chưa hoàn thành.

Nhờ sự quy hoạch này, người dân Barcelona ngày nay hưởng lợi từ nhiều mặt. Thành phố được tạo ra không gian trong lành, tăng tốc độ lưu thông của các phương tiện giao thông, giảm ùn tắc giao thông và ô nhiễm khói bụi. Điều này cũng tạo ra không gian dành cho người đi bộ và người đi xe đạp trên các con đường.

Với lịch sử lâu đời và nét đặc sắc trong kiến trúc, ngày nay quận Eixample là một địa điểm thu hút rất đông du khách của thành phố Barcelona.

Tuy nhiên, hiện nay, số lượng các khối nhà đã tăng lên nhiều hơn so với dự kiến ban đầu và số lượng khu vườn bị giảm xuống, đa số trong số chúng đã được chuyển đổi thành trung tâm mua sắm hoặc bãi đậu xe. Mặc dù vậy, quy hoạch bàn cờ với các khối nhà hình bát giác từ hàng trăm năm trước vẫn khiến nhiều người ấn tượng và nể phục, nhất là khi nhìn từ trên cao.