Hoàn thiện bản tiêu chuẩn về không khí sạch tại các nhà máy hóa chất

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) mới đây đã công bố bản tiêu chuẩn hoàn thiện về việc đảm bảo không khí tại các nhà máy hóa chất, tiêu chuẩn được ban hành như một biện pháp khẩn cấp ngay lúc này nhằm bảo vệ sức khỏe của người dân sinh sống quanh các nhà máy cũng như những công nhân làm việc trực tiếp tại đây. Bản tiêu chuẩn tập trung vào hai hóa chất gây ung thư chính: ethylene oxide và chloroprene.

Ethylene oxide (EtO) là một loại khí không màu dễ cháy, có mùi ngọt, đóng vai trò là tiền chất của nhiều hợp chất hóa học. EtO được sử dụng làm thuốc trừ sâu và chất khử trùng, điều đáng nói, hóa chất này đang tồn tại rất nhiều trong môi trường sống của cong người, và việc con người tiếp xúc qua đường hít thở hoặc ăn uống hàng ngày có thể liên quan đến tổn thương DNA gây ung thư. Theo Viện Ung thư Quốc gia (NCI), tiếp xúc với EtO thường liên quan nhất đến u lympho và bệnh bạch cầu.

Trong báo cáo mới nhất về chất gây ung thư của Viện Y tế Quốc gia (NIH) liệt kê chloroprene cũng một là chất gây ung thư ở người. Hóa chất này được sử dụng trong sản xuất neoprene, được sử dụng để sản xuất các sản phẩm cao su ô tô và cơ khí, chất kết dính, chất trét, vật liệu xây dựng, đệm chống cháy, lớp phủ vải, chất kết dính sợi và giày dép. Các nghiên cứu trên động vật đã phát hiện ra khối u phổi ở chuột sau khi tiếp xúc với chloroprene. Ngoài ra, dữ liệu dịch tễ học đã liên kết chloroprene với các bệnh ung thư gan, ung thư vú, phổi, tiêu hóa và u lympho.

Tiêu chuẩn về không khí sạch tại các nhà máy hóa chất sẽ giúp bảo vệ sức khỏe người dân tốt hơn

Tiêu chuẩn sẽ được áp dụng đối với 200 nhà máy sản xuất hóa chất hữu cơ tổng hợp và nhiều loại polyme và nhựa, bao gồm cả neoprene. Khi được triển khai, nó sẽ giảm cả khí thải EtO và cloropren từ các quy trình và thiết bị được bảo vệ gần 80%. Đây được xem như biện pháp mạnh mẽ bảo vệ sức khỏe người dân từ chính phủ Hoa Kỳ, đồng thời cũng là sự quản lý chặt chẽ các nhà máy sản xuất hóa chất. Trong bản tiêu chuẩn có đề xuất quy định giám sát các nhà máy và nhà quản lý hay chủ nhà máy buộc phải tuân theo. Họ sẽ có một năm để tìm ra nguyên nhân gây ô nhiễm trong nhà máy, cũng như xây dựng các giải pháp hạn chế tối đa lượng khí hóa chất thải ra ở ngưỡng cho phép,

Theo ước tính mỗi năm, khi áp dụng tiêu chuẩn sẽ làm giảm các chất độc hại khác trong không khí, chẳng hạn như benzen, 1,3-butadien, etylen dichloride và vinyl clorua. Việc cắt giảm lượng khí thải của các hóa chất này sẽ làm giảm 23.700 tấn hợp chất hữu cơ dễ bay hơi tạo thành sương mù mỗi năm. Bằng cách đó, sẽ giảm mức độ tiếp xúc của công chúng với các hóa chất gây ung thư và về mặt lý thuyết, giảm nguy cơ ung thư trên toàn quốc và bảo vệ sức khỏe người dân tốt hơn. Tiêu chuẩn này đang được rất nhiều người dân ủng hộ.

Ngoài ra, EPA cũng đang nỗ lực giảm phát thải từ các nguồn EtO khác, bao gồm từ các nhà máy hóa chất sản xuất polyol polyether, đồng thời thực hiện các hành động bổ sung để giải quyết phát thải EtO và thúc đẩy nghiên cứu EtO, chẳng hạn như:

Điều tra các nguồn EtO bổ sung (ví dụ: kho độc lập) và các cơ hội kiểm soát khí thải.

Thực thi các quy định hiện hành một cách phù hợp.

Tiến hành nghiên cứu để hiểu rõ hơn và đo lường EtO.