Đài BBC News đưa tin ngày 17/1 (giờ VN), sự hiện diện của Đô đốc Harris không chỉ chứng tỏ sự hợp tác quân sự chặt chẽ giữa Mỹ và Thái Lan, mà còn thể hiện sự cam kết về an ninh của Mỹ trong bối cảnh các cường quốc khác như Trung Quốc và Nga đang ngày càng tạo ra nhiều thách thức cho khu vực.
Ông sẽ là quan chức cao cấp nhất của Mỹ lần đầu tiên tới Thái Lan sau cuộc đảo chính 5/2014 ở Thái, sự kiện khiến quan hệ Thái-Mỹ xấu đi. Theo phóng viên Chongkittavorn, cuộc tập trận với quy mô lớn hơn những năm trước cho thấy Mỹ đang xoay sang các đồng minh ở Đông Nam Á sau một thời gian chú trọng vào vấn đề an ninh Philippines và các tranh chấp tại Biển Đông.
| Cuộc tập trận Hổ mang vàng 2016 diễn ra tại Sattahip trong tháng 2/2016 (Ảnh: NICOLAS ASFOURI/AFP/GETTY). |
Đây là sự chuyển dịch lớn, đặc biệt là trong bối cảnh sự hiện diện của Mỹ và đồng minh tại Đông Nam Á đang yếu đi trong lúc các cường quốc khác có cơ hội gia tăng vai trò tại khu vực.Với việc Mỹ vắng bóng kể từ sau cuộc đảo chính, Thái Lan đã nhanh chóng phát triển quan hệ quốc phòng với các nước khác như Trung Quốc, Nga, Ấn Độ và Nhật Bản.
Tại khu vực, trong những năm qua, cả Nga, Trung Quốc, Ấn Độ lẫn Indonesia đều đã đưa ra các khung hợp tác hoạt động trong lĩnh vực an ninh để ASEAN cân nhắc. Lúc này, khối vẫn chưa xem xét nghiêm túc bất kỳ đề xuất nào. Hiện vẫn còn quá sớm để nói liệu các đề xuất an ninh đó có chịu chung số phận như đề xuất hợp tác an ninh châu Á mà Australia đưa ra nhưng bị AEAN bác bỏ ngay hay không?
Với việc Hổ mang Vàng 2017 sẽ diễn ra trong 10 ngày vào tháng Hai tới, chỉ chưa đầy một tháng sau khi Tổng thống tân cử Donald Trump chính thức nhậm chức, giới chức quân sự Thái tin rằng chính phủ mới của Mỹ sẽ lựa chọn những đối tác tốt nhất tại Á châu, bất chấp nhiều nhận xét trái ngược nhau mà ông Trump và đội ngũ xây dựng chính sách ngoại giao của ông đưa ra trong hai tháng qua.
| Các nước ASEAN hiện chưa xem xét đề xuất hợp tác an ninh khu vực do Nga, Trung Quốc, Ấn Độ và Indonesia đưa ra trong mấy năm qua (Ảnh: ROMEO GACAD/AFP/GETTY). |
Hồi tháng 8/2016, tin tức dự tính cuộc tập trận năm nay chỉ triển khai “đơn giản”, với nội dung chủ yếu tập trung vào việc lên kế hoạch quân sự. Có dự kiến là Hổ mang Vàng 2017 có quy mô thu hẹp lại so với những lần trước về cả lực lượng thủy quân lục chiến lẫn lính Thái. Số quân nhân các nước khác tới tham dự cũng ít đi, và số lượng các quan sát viên cũng bị cắt bớt.
Nay tin tức xác nhận rằng số quân nhân Mỹ-Thái dự tập trận sẽ cao hơn các lần của năm 2015 và 2016, có thể lên tới trên 10.000 người. Số các nước gửi quân tham dự sẽ là trên 10 quốc gia, cả trong hoạt động tập trận lẫn các chương trình huấn luyện.
Kim Thoa (Theo BBC News, 1/2017)