Theo New Atlas, Công ty khởi nghiệp Lyte Aviation chia sẻ, kích thước mẫu máy bay có tên “SkyBus” dự kiến sẽ lớn hơn chiếc máy bay thương gia và nhỏ hơn máy bay chở khách.
Khác với những máy bay cất hạ cánh thẳng đứng (VTOL) nhỏ gọn thường thấy, mẫu máy bay đầu tiên của startup Anh - Lyte Aviation có tới 44 chỗ ngồi với tốc độ tối đa 300km/h, phạm vi hoạt động hơn 1.000km với lợi thế không cần đường băng để cất hạ cánh. Mẫu máy bay này cũng được trang bị tổng cộng 8 cánh quạt đẩy, phân bố đều trên các cặp cánh song song ở phần đầu và đuôi của thân máy bay.
Dòng VTOL này sẽ sử dụng nhiên liệu phản lực thông thường hoặc bền vững để vận hành các động cơ turbine cánh quạt. Công suất của phương tiện này dự kiến nằm trong khoảng 3.500-5.000 mã lực.
Thiết kế SkyBus trông giống những chiếc máy bay thương gia được kéo dài hoặc máy bay chở khách cỡ nhỏ nhưng trang bị cặp cánh song song ở phần đầu và đuôi của thân máy bay. Mỗi cánh có một cánh quạt cỡ trung bình ở phía trong và một cánh quạt nhỏ hơn phía bên ngoài, tổng cộng là 8 cánh quạt đẩy.
Để cất hạ cánh thẳng đứng, các cánh sẽ xoay để hướng cánh quạt lên trên. Khi đã ở trên cao, cánh bắt đầu nghiêng về phía trước cho đến khi đạt tốc độ hành trình. Concept cánh nghiêng từng được đề xuất trước đây nhưng không phải với quy mô như vậy.
SkyBus sẽ sử dụng nhiên liệu phản lực thông thường hoặc bền vững để vận hành các động cơ turbine cánh quạt. Lyte mong muốn máy bay sử dụng hệ thống đẩy điện - hydro sạch khi công nghệ này được chứng minh và phổ biến rộng rãi.
Công ty hy vọng chế tạo một nguyên mẫu kích thước đầy đủ vào năm 2024 và sẵn sàng bay vào năm 2025, đồng thời công bố một thỏa thuận đặt hàng trước với hãng Vman Aviation Services của Ấn Độ cho 10 máy bay SkyBus với giá 428 triệu USD.