Ngôi chùa 400 năm tuổi có 'hòn đá thần' linh thiêng tọa lạc tại vùng 'thắng cảnh giữa vùng đồng bằng', nằm cạnh bên dòng sông nội địa dài nhất Việt Nam

Chùa Châu Thới nằm trên đỉnh ngọn núi cùng tên tại phường Bình An, thành phố Dĩ An, tỉnh Bình Dương, cách TP.HCM và Đồng Nai không xa. Núi Châu Thới cao 82m so với mực nước biển và được mệnh danh là "thắng cảnh giữa vùng đồng bằng".

Chùa Châu Thới là một quần thể kiến trúc độc đáo, nằm cheo leo trên ngọn núi đá, với mặt trước hướng ra hồ nước tự nhiên và xung quanh được bao phủ bởi cây xanh. Chùa hướng mặt ra dòng sông Đồng Nai – con sông nội địa dài nhất Việt Nam tạo nên sự hài hòa giữa thiên nhiên và kiến trúc, phác họa một bức tranh sơn thủy hữu tình, biến nơi này thành điểm đến hấp dẫn cho du khách. Chùa đã được xếp hạng danh thắng quốc gia vào ngày 21/4/1989.

Theo tài liệu của Bảo tàng tỉnh Bình Dương, chùa Châu Thới được xây dựng từ năm 1612 dưới sự chỉ đạo của hòa thượng Khánh Long. Trải qua nhiều thế kỷ, chùa đã được trùng tu, tôn tạo nhiều lần, do nhiều đời hòa thượng trụ trì và trở thành ngôi chùa cổ nhất ở vùng Đông Nam Bộ ở thời điểm hiện tại.

Chùa Châu Thới từ lâu đã nổi tiếng với sự linh thiêng, gắn liền với nhiều truyền thuyết, đặc biệt là câu chuyện về “ông Tà” – hòn đá thần. Truyền thuyết kể rằng vào năm 1971, khi sư trụ trì cho mở đường và xây dựng bậc thang từ chân núi lên chùa, các thợ xây gặp phải một tảng đá lớn chặn ngang đường tại bậc thang thứ 170. Mọi nỗ lực di chuyển hoặc phá vỡ tảng đá đều không thành công.

Sư trụ trì quyết định giữ nguyên hòn đá, cho rằng đây là vật trấn yểm, là “vị thần” bảo vệ chùa. Tảng đá được sư trụ trì viết lên mấy chữ Hán “Tà lão trung sơn” (ông Tà giữa núi), từ đó trở thành đối tượng thờ cúng của người dân trong vùng và được gọi trang trọng là “ông Tà” hay “hòn đá thần.”

Chùa Châu Thới không chỉ là một nơi linh thiêng thu hút người dân đến hành hương, mà còn là điểm dừng chân lý tưởng cho du khách muốn ngắm cảnh và tận hưởng bầu không khí yên bình, thanh tịnh giữa lòng thiên nhiên. Nằm cách TP.HCM khoảng 30km về hướng Đông Bắc, chùa chỉ cách trung tâm thành phố khoảng 1 giờ lái xe.

Vị trí của chùa Châu Thới rất thuận lợi, cách thành phố Thủ Dầu Một 20km về phía Tây và nằm trên trục đường chính nối liền TP.HCM - Bình Dương - Bà Rịa Vũng Tàu. Chính nhờ vị trí đắc địa này mà chùa thu hút đông đảo du khách đến tham quan và chiêm bái.

Khi đến chân núi, du khách có hai lựa chọn: gửi xe và leo 220 bậc thang để lên chùa, hoặc lái xe theo con đường dẫn thẳng lên đến nơi. Cả hai con đường đều mang đến những trải nghiệm thú vị riêng, giúp du khách cảm nhận được sự hùng vĩ và linh thiêng của chùa.

Chùa Châu Thới hiện là một quần thể kiến trúc và tâm linh phong phú. Nơi đây gồm nhiều khu vực như chánh điện, điện thờ Ngũ Hành Nương Nương, Thiên Thủ Thiên Nhãn, Diêu Trì Kim Mẫu, Linh Sơn Thánh Mẫu và điện thờ Ngọc Hoàng Thượng Đế. Đặc biệt, vào năm 1996, chùa đã xây dựng thêm một bảo tháp cao 22m với 4 tầng, vừa tăng thêm tính thẩm mỹ cho quần thể, vừa mở rộng không gian để du khách tham quan.

Ngôi chùa có tông màu chính là vàng hoàng kim bắt mắt, ngay từ phần thiết kế của mái chùa đã thu hút ánh nhìn và góp phần làm nổi bật vẻ uy nghiêm, cổ kính của nó. Trên đỉnh mái có 9 con rồng hướng ra nhiều phía khác nhau, mặt tiền cũng được ghép gốm sứ với tạo hình tứ linh, thủ quyền và Đức Phật đản sinh.

Khi bước vào khuôn viên chùa, du khách sẽ cảm nhận ngay sự linh thiêng qua những pho tượng trang nghiêm, được chế tác tinh xảo. Đặc biệt, tượng Quan Thế Âm bằng đồng và đá cẩm thạch tạo nên điểm nhấn ấn tượng, khiến ai cũng phải trầm trồ. Từ trên cao nhìn xuống, nổi bật nhất là hai bức tượng Quan Thế Âm trắng muốt, đứng sừng sững ở hai góc trái và phải của quần thể chùa. Những bức tượng này không chỉ toát lên vẻ uy nghiêm mà còn thể hiện sự hiền hậu, bác ái.

Chùa Châu Thới còn là nơi lưu giữ ba pho tượng Phật bằng đá cổ và tượng Quan Âm bằng gỗ mít, tất cả đều có tuổi đời trên 100 năm. Những hiện vật quý giá này là minh chứng sống động cho bề dày lịch sử và giá trị văn hóa của ngôi chùa.

Tọa lạc trên đỉnh núi cao, chùa Châu Thới mang đến cho du khách cảm giác như lạc vào chốn thần tiên khi viếng thăm vào buổi sáng. Bên dưới là vực sâu, hồ nước tĩnh lặng, xung quanh là không gian yên bình, chỉ có gió thoảng và mây bay trên đầu.

Vị trí của chùa rất thuận tiện cho du khách, nằm gần các điểm vui chơi và nghỉ mát như chùa Tam Bảo, suối Lồ Ồ và núi Bửu Long (Biên Hòa), giúp dễ dàng kết hợp tham quan và chiêm bái.