“Nhà hát của những Giấc mơ” không thể chứng kiến khởi đầu suôn sẻ của đội bóng con cưng trong vòng đấu mở màn lượt về và năm mới 2014. Man Utd bắt nhịp hứng khởi, nhưng nhanh chóng lép vế trước một Tottenham giàu sinh khí hơn hẳn và rồi bị thủng lưới trước từ cú đánh đầu của Adebayor ở phút 34.
Cách biệt được nhân đôi cho Tottenham ở giữa hiệp hai cũng với một cú đánh đầu, lần này của Eriksen. Man Utd phản ứng rất nhanh khi chỉ cần đúng một phút để rút ngắn tỷ số 1-2. Nhưng pha làm bàn của Welbeck đó chỉ có tác dụng giúp trận đấu bớt nhàm chán hơn trong thời gian còn lại, chứ không thể trở thành chất xúc tác giúp Man Utd làm nên một cuộc ngược dòng.
Kết quả thắng 2-1 tại Old Trafford là sự khích lệ rất lớn cho tân HLV Tottenham, Tim Sherwood. Ông đang có mạch bốn trận bất bại tại Ngoại hạng Anh kể từ khi được chỉ định ngồi vào chiếc ghế nóng mà vị tiền nhiệm bị sa thải Villas-Boas để lại. Còn với Tottenham, chiến thắng thứ hai liên tiếp tại Old Trafford (năm ngoái, họ cũng thắng 3-2 ở trận cầu này) cho thấy dù không có cửa tranh ngôi vô địch, họ vẫn có thể tác động rất lớn đến cục diện cuộc đua.
Ở lần gần nhất hành quân tới Manchester, hồi tháng 11, Tottenham bị Man City hủy diệt bằng kết quả 6-0. Nhưng kết quả trận cầu ở vòng 20 hôm qua là một bằng chứng nữa cho thấy Sherwood có thể là sự lựa chọn đúng đắn để đưa Tottenham tiến về phía trước dù cựu tiền vệ này, trong lần đầu cầm quân, thừa nhận ông đang chơi một canh bạc lớn khi nhận lời dẫn dắt CLB thành London.
Giống như ba trận bất bại trước đó, Sherwood vẫn trọng dụng Adebayor – chân sút người Togo từng bị Villas-Boas ruồng rẫy, gạt bỏ không thương tiếc. Và niềm tin của ông tiếp tục được đền đáp xứng đáng khi trung phong này chơi rất hay và đóng vai trò quan trọng làm nên chiến thắng cho Tottenham. Adebayor không chỉ góp bàn mở tỷ số mà còn tham gia tích cực vào lối chơi chung và khiến những tình huống hãm thành của Tottenham trở nên khó lường hơn.
Man Utd hôm qua chào đón Rooney trở lại sau chấn thương và có một số cơ hội tốt để gỡ hòa trong thời gian còn lại, bên cạnh một số tình huống mà họ cho rằng xứng đáng được hưởng phạt đền. Nhưng với thất bại 1-2 này, mạch toàn thắng của Man Utd đã dừng lại ở sáu trận.
Nhiều nhà quan sát theo dõi phong độ gần đây của Man Utd và cho rằng nhà ĐKVĐ đã thật sự trở lại đường đua sau giai đoạn đầu trầy trật. Nhưng sau cú vấp trên sân nhà hôm qua, Man Utd đã kém đầu bảng Arsenal tới 11 điểm và với sáu thất bại trong 20 vòng đầu, cơ hội đăng quang của thầy trò Moyes đang bị đe dọa thật sự.
Sự trở lại của Rooney cùng hưng phấn có được từ mạch sáu chiến thắng liên tiếp trên mọi mặt trận gần đó giúp Man Utd khởi đầu trận đấu rất hứng khởi. Nhưng từ sau tình huống cú sút căng của Smalling bị Lloris chặn lại ở phút thứ tư, Tottenham mới là đội tạo ra những cơ hội rõ rệt hơn.
Sự vắng mặt của Paulinho ở giữa sân không ảnh hưởng nhiều tới lối chơi của đội khách vì Man Utd cũng không thật sự mạnh ở khu trung tuyến, nơi Carrick vẫn chưa đạt phong độ cao nhất sau khi bình phục chấn thương. Trong sơ đồ 4-4-2, các tình huống lên bóng của Tottenham trở nên nuột nà và giàu đột biến hơn, đặc biệt là bên cánh phải, nơi họ có một Lennon nhanh như sóc.
Cầu thủ đá cánh phải nhỏ con này suýt mở tỷ số ở phút 14 trong tình huống Adebayor cầm bóng từ biên phải rồi đẩy vào trong cho Soldado để anh này kiến tạo cho Lennon. Nhưng De Gea đã cứu cho Man Utd bàn thua trông thấy với pha khép góc kịp thời. Về cuối hiệp một, Adebayor cũng tham gia vào một tình huống tấn công nguy hiểm khác suýt mang lại bàn thắng nếu Soldado kết thúc tốt hơn sau đường tạt của Lennon.
Xen giữa hai cơ hội này, Adebayor rất tích cực hoạt động gần vòng cấm và từ một tình huống như vậy, anh ghi bàn mở tỷ số cho Tottenham ở phút 34 với cú đánh đầu lái bóng vào góc thấp phía xa sau quả treo bóng như đặt từ phải vào của Eriksen. Ngoài sự chính xác của hai cầu thủ khách, hàng thủ Man Utd cũng phải chịu trách nhiệm cho bàn thua này khi Vidic để Eriksen tạt bóng dễ dàng, còn Smalling thì hời hợt trong tình huống bắt Adebayor.
Man Utd không có dấu hiệu khởi sắc sau giờ giải lao, bất chấp sự xuất hiện của Kagawa rồi Chicharito trong nỗ lực làm mới hàng công. Tình huống đáng kể nhất của đội chủ nhà trong thời gian đầu hiệp hai chỉ là pha bóng mà họ phản ứng quyết liệt với trọng tài Howard Webb để đòi hưởng phạt đền ở phút 59. Welbeck dường như bị Vlad Chichires cản ngã trong vòng cấm, nhưng chiếu chậm cho thấy lực tác động là không đủ lớn.
Tottenham trong khi đó vẫn cho thấy khả năng gây đột biến cao với những tình huống phối hợp hơi chếch biên phải của Lennon. Họ nhân đôi lợi thế ở phút 66 từ một tình huống như thế khi quả tạt của Lennon từ phải vào đập chân Vidic rồi nẩy ra. Trái bóng sau một nhịp đập đất văng tới vị trí rất vừa tầm để Eriksen bay người đánh đầu đánh bại De Gea.
Lợi thế dẫn 2-0 của Tottenham chỉ tồn tại đúng một phút. Welbeck chứng tỏ anh là tiền đạo tốt nhất của Man Utd hiện tại khi ghi bàn thứ năm trong năm trận gần nhất với tình huống di chuyển vào vòng cấm đón cú chọc khe của Januzaj rồi đánh bại Lloris ở góc hẹp.
Trong dịp Lễ Tặng quà cuối tháng trước, Man Utd từng ngược dòng hạ Hull Tigers 3-2 sau khi bị dẫn 0-2 và họ tỏ ra rất quyết tâm tái hiện điều đó hôm qua. Nhưng tất cả những gì Man Utd làm được chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Januzaj cứa lòng đi chệch đích trước khi tạt ở tầm thấp cho Chicharito dứt điểm và bị Lloris đẩy ra ngoài. Rooney và Vidic cũng có hai cơ hội khác, nhưng đều không tận dụng được.
Về cuối trận, Man Utd lại đòi được hưởng phạt đền trong tình huống Lloris dường như đã phạm lỗi với Ashley Young trong vòng cấm. Nhưng trọng tài Webb một lần nữa dứt khoát lắc đầu, khiến nhà ĐKVĐ phải kết thúc buổi tối đầu năm trong nỗi buồn thua trận tê tái.
Đội hình thi đấu:
Man Utd (4-3-2-1): De Gea; Smalling (Kagawa 61), Evans, Vidic, Evra; Carrick (Chicharito 61), Cleverley (Young 84); Valencia, Rooney, Januzaj; Welbeck
Dự bị không sử dụng: Ferdinand, Lindegaard, Fletcher, Buttner.
Bàn thắng: Welbeck 67
Thẻ vàng: Rooney, Januzaj
Tottenham (4-4-2): Lloris; Walker, Dawson, Chriches, Rose; Lennon, Capoue (Bentaleb 64), Dembele, Eriksen – Adebayor (Chadli 70), Soldado (Kane 75)
Dự bị không sử dụng: Lamela, Naughton, Friedel, Fryers.
Thẻ vàng: Dembele.
Bàn thắng: Adebayor 34, Eriksen 66.
Trọng tài: Howard Webb
Phương Minh
Nguồn: vnexpress.net