Năm 2009, một người dò tìm kho báu nghiệp dư phát hiện được một kho báu khổng lồ trên cánh đồng ở hạt Staffordshire, Anh.
Kho báu này gồm gần 700 cổ vật đặc biệt được tìm thấy trong 4.600 mảnh vỡ. Tổng cộng có gần 4kg vàng và 1,7kg bạc, theo CNN.
Sau 10 năm nghiên cứu chi tiết, năm 2019, các nhà khảo cổ đã hé lộ những thông tin chi tiết về hàng trăm cổ vật bằng vàng và bạc này. Theo báo Guardian, khoảng 80% trong số gần 700 cổ vật được xác định là các vũ khí được dùng thời chiến, đa số là kiếm.
Các nhà nghiên cứu tin rằng số cổ vật bằng vàng là "chiến lợi phẩm chiến tranh" được thu giữ sau trận chiến bởi quân đội.
Một nhóm nghiên cứu do tiến sĩ Chris Fern dẫn đầu xác định số cổ vật khổng lồ thuộc về vua Penda của vương quốc Mercia. Kho báu được chôn vùi trong thời điểm hỗn loạn nhưng không bao giờ được thu hồi.
Khoảng 80% số cổ vật được cho là phụ kiện của vũ khí, chủ yếu là kiếm và các nhà nghiên cứu cho rằng chúng rất đáng chú ý vì đa phần làm từ vàng. Ngoài ra còn có một chiếc mũ bạc mạ vàng. Mũ giáp từ thời Anglo-Saxon cực kỳ hiếm ở Anh và đây chỉ là chiếc thứ năm được phát hiện tới nay.
Các nhà khảo cổ cho biết các cổ vật này được tạo ra giữa thế kỷ 6 và thế kỷ 7, sau đó được chôn trong giai đoạn từ năm 650-675 sau Công nguyên.
"Những cổ vật này cho chúng ta thấy về thời kỳ hoàng kim của những người Anglo-Saxon. Đây là thời kỳ vàng vô cùng phổ biến và chúng được chế tác thành những vật dụng dành cho các chiến binh", tiến sĩ Chris nói.
Giới nghiên cứu tin rằng vương quốc Mercia ở vùng trung du nước Anh ngày nay đã lấy được các báu vật trên từ tay những vương quốc như Northumbria, Đông Anglia và Wessex.
Bộ sưu tập cổ vật thời Anglo-Saxon này được các nhà nghiên cứu ca ngợi là "một trong những phát hiện vĩ đại nhất của ngành khảo cổ học Anh", theo Daily Mail.
Kho báu khổng lồ này được phát hiện bởi một người dò tìm kim loại nghiệp dư tên Terry Herbert. Thời điểm đó, ông đã sử dụng máy dò kim loại trị giá chỉ 2 bảng Anh (hơn 60.000 đồng) mà ông đã mua từ một hội chợ để dò tìm trên một cánh đồng gần Lichfield (Anh) thuộc sở hữu của một nông dân tên Fred Johnson.
Kho báu này đã được bán cho các viện bảo tàng với giá gần 3,3 triệu bảng Anh (tức hơn 100 tỉ đồng) và tiền được chia đều cho Terry Herbert và chủ cánh đồng là Fred Johnson.