Loại quả nhỏ nhưng giàu vitamin C gấp 10 lần táo, giúp giảm nguy cơ tiểu đường, chống ung thư

Ô liu là một trong những cây trồng lâu đời nhất trên thế giới, xuất hiện khoảng 8.000 năm trước tại vùng Địa Trung Hải. Phần lớn trái ô liu được thu hoạch để sản xuất dầu. Ngoài ra, ô liu cũng được xem là một loại quả bổ dưỡng và thơm ngon. Lợi ích sức khỏe của ô liu không chỉ thể hiện qua dầu ăn, mà còn khi sử dụng nguyên quả.

Quả ô liu rất giàu dinh dưỡng, đặc biệt là các chất chống oxy hóa. Điểm nổi bật là hàm lượng chất xơ, nước và carbohydrate cao. Ô liu cũng chứa nhiều protein và đặc biệt là chất béo. Loại chất béo chính trong quả ô liu là axit oleic - một chất béo không bão hòa đơn có lợi cho sức khỏe. Trong 100g ô liu có tổng cộng 15,23g chất béo, trong đó 11,21g là chất béo không bão hòa tốt.

Ô liu cũng chứa nhiều loại vitamin, nổi bật là vitamin C, E, K và A, cùng với nhiều loại vitamin nhóm B. Ngoài ra, ô liu còn rất giàu khoáng chất như canxi, magie, kali, sắt, kẽm và đồng. Ít người biết rằng hàm lượng vitamin C trong ô liu cao gấp gần 10 lần so với táo, lượng canxi cao gấp 5 lần so với lê và đào. Chỉ 100g ô liu đã cung cấp 25% nhu cầu vitamin E hàng ngày (tương đương 4,5mg) và 2,8mg vitamin C. Ngoài ra, 100g ô liu còn chứa 52mg canxi, dễ hấp thụ ngay cả đối với trẻ em.

Giống như dầu ô liu, quả ô liu cũng rất giàu chất chống oxy hóa, bao gồm oleuropein, hydroxytyrosol, flavonoid, tyrosol, oleanolic acid, quercetin, caroten, niacin và axit folic.

Một số lợi ích sức khoẻ từ quả ô liu

Chống ung thư

Hoạt chất oleuropein trong ô liu được chứng minh có khả năng chống ung thư nhờ vào việc ức chế sự phát triển của tế bào ung thư và thúc đẩy quá trình tự hủy của chúng. Các nghiên cứu trong ống nghiệm đã cho thấy hiệu quả này. Nhiều nghiên cứu trên người cũng cho thấy việc sử dụng dầu ô liu có thể giúp giảm nguy cơ ung thư vú.

Một số nhà nghiên cứu còn nhận định rằng oleuropein có "tiềm năng trở thành loại thuốc phòng ngừa và điều trị ung thư vú" nhờ các kết quả tích cực trong việc hỗ trợ điều trị ung thư từ các hoạt chất chiết xuất từ ô liu. Tuy nhiên, vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu để khẳng định chắc chắn kết luận này.

Giảm nguy cơ bệnh tiểu đường

Việc tiêu thụ dầu ô liu được cho là có liên quan đến việc giảm nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường túyp 2 và cải thiện quá trình chuyển hóa glucose. Điều này là nhờ oleuropein, một hợp chất trong ô liu, giúp giảm sự kết tụ amyloid, ngăn ngừa viêm nhiễm và tổn thương oxy hóa tế bào β của tuyến tụy, đồng thời tăng cường chức năng của tế bào này.

Các chiết xuất từ lá ô liu cũng có tác dụng giảm lượng đường và cholesterol trong máu. Chúng điều chỉnh biểu hiện gen liên quan đến quá trình hình thành mỡ, sinh nhiệt và kháng insulin, giảm sự tiêu hóa và hấp thụ carbohydrate ở ruột, đồng thời làm giảm chỉ số HbA1c và nồng độ insulin lúc đói. Ngoài ra, chiết xuất này còn giúp tăng độ nhạy của insulin và điều chỉnh biểu hiện gen liên quan đến quá trình chuyển hóa.

Tốt cho xương và mắt

Như đã đề cập, quả ô liu rất giàu canxi, là một lựa chọn tuyệt vời trong chế độ ăn giúp xương phát triển và ngăn ngừa loãng xương. Đặc biệt, canxi trong ô liu dễ hấp thụ hơn nhiều loại thực phẩm khác, ngay cả đối với trẻ em hay những người có hệ tiêu hóa kém.

Ô liu cũng chứa nhiều vitamin A và các dưỡng chất tốt cho mắt, giúp giảm mỏi mắt, cải thiện tầm nhìn ban đêm và giảm nguy cơ mắc các bệnh về mắt như đục thủy tinh thể, tăng nhãn áp và thoái hóa điểm vàng.

Với những lợi ích tuyệt vời cho sức khoẻ, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm MỸ (FDA) và Cơ quan An toàn Thực phẩm châu Âu (EFSA) khuyến nghị nên tiêu thụ khoảng 20ml, tương đương với hai muỗng canh dầu ô liu nguyên chất mỗi ngày để duy trì sức khỏe tốt.